Consigli per il weekend calcistico, stagione 20/21, ep. 23

Dopo la pausa per le nazionali, ritornano i campionati e si riparte forte con tanti big-match in giro per i maggiori campionati. In Francia e Germania è tempo di scontro al vertice tra le prime due della classe, in Spagna l'Atletico Madrid deve resistere agli assalti di Barça e Real andando a Siviglia, in Inghilterra Arsenal-Liverpool si giocherà con un occhio agli impegni europei mentre il City dovrà vedersela contro il Leicester di Brendan Rodgers.

Tuttavia in questa pausa nazionali abbiamo avuto modo di scoprire o riscoprire giocatori interessanti che non hanno ancora spiccato il volo verso i maggiori campionati ma che meritano di essere visionati nei rispettivi club di appartenenza. Inoltre è tempo di partite decisive e di verdetti da ufficializzare, per questo la mia scelta delle partite da seguire si basa su questi ultimi specifici aspetti. Buona visione!

SERIE C GIRONE C, TERNANA -  AVELLINO (SABATO ORE 15)

Nel sistema dei campionati italiani a seguito della scissione della Lega di Serie A da quella di serie B, il campionato di serie C ha subito diverse modifiche a partire dall'eliminazione della serie C2 che ha ridotto il numero di squadre partecipanti onde ridurre le casistiche di club costretti a non iscriversi al campionato per impossibilità a sostenerne i costi. All'interno di questa nuova organizzazione la terza serie italiana è diventata progressivamente un campionato a metà tra una B2 ed un gruppo di semi-professionisti: le ragioni sono dovute al fatto che molti club accedono al campionato provenienti dal dilettantismo, mentre altri sanno che la serie C non può essere un bivacco di lungo periodo e per questo motivo investono somme importanti per costruire squadre per accedere direttamente in serie B, dove poi la stessa squadra resta competitiva con ritocchi minimi (basta vedere i tanti casi di doppio salto dalla C alla A negli ultimi anni).

Fatta questa premessa, in questo weekend la serie C dovrebbe consegnarci il primo verdetto della stagione, ossia la promozione in serie B della Ternana che, dunque, tornerà in serie B dopo la retrocessione subita nel 2018 alla prima stagione dall'insediamento della nuova proprietà. Dopo le due stagioni con Fabio Gallo alla guida tecnica della squadra, l'uscita dai quarti di finale dei playoff dello scorso anno contro il Bari ha portato la società a cambiare allenatore, passando a Cristiano Lucarelli che, utilizzando come base l'ottima squadra della scorsa stagione, ha ottenuto dal mercato l'acquisto di due giocatori del calibro di Falletti (cavallo di ritorno in Umbria) e di Diego Peralta, acquisti che si sono mostrati fuori scala per l'intero campionato.

Per esaltare al meglio le qualità del trequartista uruguayano, Lucarelli ha settato la Ternana su un 4-2-3-1 che si trasforma in 4-4-2 in fase di non possesso: l'atteggiamento della squadra è sempre molto aggressivo e portato sempre a guardare in avanti. Un atteggiamento riconoscibile in fase di prima pressione e di transizione difensiva, con la squadra subito pronta ad aggredire l'avversario portando diversi giocatori in pressione, anche portando i centrocampisti in zone molto alte del campo. A questa capacità si aggiunge la grande duttilità dei centrocampisti a disposizione di Lucarelli, ad esempio Salzano può svolgere compiti da regista centrale, ma anche di regista largo a sinistra, Federico Furlan che può essere utile su entrambe le fasce, così come Marino Defendi che può svolgere tutti i ruoli su entrambe le fasce del campo ed anche i compiti di una mezzala quando necessario. Questo insieme tra strategia aggressiva, giocatori di qualità e giocatori duttili ha reso la Ternana una squadra letteralmente imbattibile e pronta a festeggiare il ritorno in B nel weekend di Pasqua.

Per festeggiare il titolo alla Ternana serve non perdere contro la sua immediata inseguitrice, ossia l'Avellino di Piero Braglia, allenatore toscano già in grado in passato di saper riportare in auge importanti piazze del Sud, ultima in ordine di tempo il Cosenza con cui ha ottenuto la promozione in B nel 2018 ed una salvezza nel 2019.

Il secondo posto della squadra irpina nasce su un tipo di calcio sicuramente meno tecnico e meno propositivo rispetto a quello proposto dalla Ternana: il 3-5-2 con cui la squadra di Braglia si schiera in campo è abbastanza allineato con quella che è la costante dei campionati di serie C in Italia, ossia cercare di costruire qualcosa mediante un sistema di gioco codificato con poco spazio alle giocate individuali, vista anche l'assenza di giocatori in grado di sparigliare le carte con iniziative personali. 

Per questo motivo il punto di forza della squadra sta nella fase difensiva: l'Avellino è la squadra che subisce meno tiri a partita dell'intera serie C (6,38) ed è per distacco la migliore per xG subiti (23,85). Il sistema della squadra in fase di possesso, invece, è abbastanza basilare e si appoggia sulle combinazioni tra l'esterno e la punta centrale che cerca a sua volta la sponda verso la seconda punta o la mezzala più vicina. Negli esempi dei fermo immagine vediamo come l'esterno destro Ciancio raccolga la palla in fase di costruzione per poi giocarla in verticale verso la punta (Maniero in un caso, Bernardotto nell'altro) attorno al quale cercano di smarcarsi due suoi compagni di squadra: la seconda punta e la mezzala di parte nel 3-5-2, il trequartista nel 3-4-1-2.

Il calendario ha voluto, quindi, che la Ternana giocasse la partita per assicurarsi la matematica certezza della B contro la sua prima inseguitrice, in realtà la vera antagonista fino ad un certo punto della stagione è stato il Bari che però da gennaio ha iniziato a sciogliersi come neve al sole cedendo addirittura il secondo posto alla squadra di Braglia che, comunque, ha sulla carta le caratteristiche per fermare la forza d'urto della squadra di Lucarelli ma difficilmente sarà in grado di rovinarne la festa.

LIGA I ROMANIA, STEAUA BUCAREST - UNIVERSITATEA CRAIOVA (DOMENICA ORE 19,30)

Di questa pausa per le nazionali a destarci una favorevole impressione è stata la nazionale rumena Under 21 allenata da Adrian Mutu: dopo la bellissima spedizione di due anni fa in Italia terminata in semifinale contro la Germania e che aveva messo in mostra giocatori interessanti come Ianis Hagi e Dennis Man, acquistato dal Parma nell'ultima sessione di mercato.

In questa missione in Ungheria e Slovenia le cose in termini di risultati sono andate meno bene, con l'eliminazione dal girone, ma chiuso con gli stessi punti di Germania e Olanda, ossia le due squadre che si sono qualificate per il turno successivo e con un roster a disposizione di primo livello. Ma soprattutto ad impressionare favorevolmente sono stati alcuni elementi che possiamo rivedere all'opera nella sfida del campionato rumeno tra Steaua Bucarest e Universitatea Craiova, rispettivamente prima e terza in una classifica in cui poco è deciso.

Lo Steaua sta portando avanti la propria ricostruzione, dopo aver anche perso legalmente la possibilità di utilizzare quel nome, dagli elementi formati dal proprio settore giovanile: la formazione di proprietà di George Becali, personaggio abbastanza controverso ma appartenente ad una famiglia di agenti il cui nome è associato ai fuoriclasse del calcio rumeno degli anni '90 (tra cui Gheorghe Hagi), sta riproponendo un progetto che vuole riportare il club ed il movimento nazionale sui livelli di quel periodo e le premesse sembrano essere confortanti. 

Questo progetto si basa su una proposta di gioco molto offensiva che esalta le qualità tecniche dei propri elementi aiutandone la crescita incoraggiandone l'iniziativa individuale e la ricerca di giocate complicate. Non è un caso che la Steaua non abbia il miglior dato del possesso palla del campionato e dei passaggi effettuati (ce l'ha proprio l'avversario di giornata, l'Universitatea Craiova), bensì possieda il miglior dato relativo ai passaggi filtranti tentati (quasi 11 a partita) unitamente ai dribbling e duelli individuali tentati (più di 36 a partita). Lo schieramento in campo è in genere un 4-3-3/4-1-4-1 che possa permettere alle mezzali di occupare la zona di rifinitura e verticalizzare alle spalle delle linea difensiva, in questa situazione vengono esaltate le giocate di Darius Olaru e Olimpiu Morutan. Nell'esempio qui a fianco vediamo la disposizione dello Steaua con i cinque giocatori offensivi che occupano la zona centrale della trequarti avversaria: nel caso specifico l'azione si sviluppa grazie ad una conduzione personale di Olaru che supera la linea di pressione avversaria aprendo il campo a diverse soluzioni, in questo caso è il centravanti Tanase (capocannoniere del campionato con 18 reti) a venire incontro per servire subito gli inserimenti ed i tagli alle sue spalle.

In questo secondo esempio vediamo, invece, come la Steaua si muova qualora l'azione si sviluppi lateralmente, l'obiettivo è comunque arrivare ad occupare la zona di rifinitura centralmente per tentare la giocata in verticale, in questo caso è ancora Olaru a cercare la verticalizzazione immediata per favorire il taglio del terzino sinistro Radunovic. Non sempre questo tipo di giocate ha successo, tuttavia permette a giocatori tecnici e di talento di tentare sempre una giocata complicata senza preoccuparsi della possibilità di un errore, questo è un atteggiamento che alla lunga paga i propri dividendi, per questo motivi vediamo una nazionale rumena Under 21 che da due cicli propone un calcio interessante e, più nello specifico, vediamo una Steaua che, con una rosa molto giovane, si trova in testa al campionato ed in grado di sottrarre lo scettro al Cluj che lo detiene da 3 stagioni consecutive.

L'Universitatea Craiova, dall'altra parte, si trova al terzo posto con 7 punti di distacco dalla Steaua capolista, questo ben riassume l'importanza della posta in palio in questo match. La squadra della storica città rumena è vicecampione in carica, è costruita in maniera diversa dalla Steaua: pur essendo presenti tanti giocatori rumeni, la squadra ha comunque un respiro internazionale, tanto che il suo attuale tecnico è il greco Ouzounidis ma di recente è stato allenato anche dagli italiani Cristiano Bergodi e Devis Mangia; nella rosa della squadra abbiamo anche due giocatori "italiani", ossia il portiere Mirko Pigliacelli che, dopo un lungo vagare nei campi della nostra serie B ha deciso di cercare fortuna in Romania, stesso discorso per Matteo Fedele, svizzero di passaporto, che, con la maglia del Carpi ha anche raccolto una manciata di presenze in serie A.

Come strategia di campo, invece, l'Universitatea è una squadra maggiormente votata al possesso palla, tanto da avere, come indicato in precedenza, il miglior dato in campionato (58%) ed il maggior numero di passaggi tentati a partita (poco meno di 500) . Il leader tecnico di questa squadra è senza dubbio il trequartista centrale del 4-2-3-1 con cui la squadra generalmente si dispone in campo, ossia Alexandru Cicaldau che, assieme al suo compagno d'attacco Andrei Ivan, mise a ferro e fuoco quotate difese avversarie nel corso dell'Europeo Under 21 del 2019 disputato in Italia.

Fonte mappa WhoScored

In questa stagione il numero 10 dell'Universitatea è anche il capocannoniere della squadra con 9 reti realizzate in campionato: il fatto che lui sia il capocannoniere della squadra mostra come la squadra di Ouzounidis faccia molta fatica a trasformare le percentuali di possesso palla in azioni pericolose e, soprattutto, in capacità di andare a rete (33 reti realizzate a fronte di 43 xG), situazione aggravata dall'infortunio occorso in ottobre al bosniaco Koljic, il vero centravanti di questa squadra con 6 reti nelle prime 6 partite in campionato.  Lo stesso numero 10 si è reso protagonista con la maglia della nazionale maggiore rumena realizzando una doppietta nella partita poi persa contro l'Armenia lo scorso mercoledì; come si desume dalla mappa dei tocchi della partita, ama cercare di raccogliere il pallone tra le linee, soprattutto muovendosi verso il lato sinistro del campo, dove può associarsi con l'esterno di parte: sia nel club che in nazionale ciò avviene con il terzino sinistro Bancu, che è stato anche autore dell'assist per il suo secondo goal. Questo dimostra come il lato sinistro sia anche quello preferito dall'Universitatea per creare attacchi con appunto le folate di Bancu, per questo motivo il terzino opposto è quello deputato ad avere maggiori compiti di costruzione, ed un elemento di interessante prospettiva sotto questo aspetto è, appunto, il terzino destro Stefan Vladoiu, giocatore che ben ha figurato nella sfida dell'Under 21 rumena contro la Germania lo scorso martedì, tuttavia sia nel club che in nazionale non ha ancora ottenuto la titolarità del ruolo.

Come si può evincere, quella tra Steaua ed Universitatea è una sfida molto pesante ai fini della classifica ma soprattutto è occasione per vedere all'opera giocatori che emergono durante gli impegni con le nazionali e che, invece, meriterebbero una maggiore attenzione.

STOCCARDA - WERDER BREMA (DOMENICA ORE 15,30)

In Germania, in questo weekend, la sfida tra Lipsia e Bayern Monaco orienterà tutte le attenzioni degli osservatori in quanto potrebbe rivelarsi decisiva per la lotta al titolo. Tuttavia sappiamo bene che il campionato tedesco non è solo sfida per la vittoria finale (se fosse solo quello il punto di interesse, nelle ultime 8 stagioni ci sarebbe stato da annoiarsi) ma è anche un importante osservatorio per laboratori tattici e di costruzione del talento: e sotto questo punto di vista la sfida tra Stoccarda e Werder Brema, pur offrendo pochi contenuti dal punto di vista della classifica, può essere occasioni per vedere all'opera giocatori che meritano attenzione, viste le prospettive che hanno davanti a se.

Lo Stoccarda di Pellegrino Matarazzo è una delle belle sorprese di questa stagione che ha messo in campo una proposta di gioco molto intrigante e spettacolare che ha esaltato le caratteristiche di una rosa molto giovane, mettendo in vetrina tante individualità che saranno al centro di trattative di calciomercato nella prossima estate.

Heatmap stagionale di Kalajdzic (Fonte Sofascore)

Prima della pausa. però, la formazione sveva ha dovuto subire una doppia botta psicologica di non poco conto: da una parte la pesantissima sconfitta subita dal Bayern Monaco non ostante la superiorità numerica, dall'altra parte l'infortunio al ginocchio che ha determinato la fine anticipata della stagione per Silas Wawangituka, prototipo di giocatore del decennio appena iniziato, capace di avere al proprio attivo 13 reti e 3 assist in questa stagione partendo da una posizione di esterno destro nel 3-4-1-2 di Matarazzo. Con l'infortunio del congolese le luci dei riflettori degli addetti ai lavori sono sulla punta centrale Sasa Kalajdzic, classe 1997: fino a questo momento ha collezionato 13 reti in Bundesliga e nella pausa per le nazionali ha trascinato la sua Austria nelle prime due partite di qualificazione al Mondiale qatariota con 3 reti diluite tra le sfide con la Scozia e le Far Oer.  Come si evince dalla heatmap e come spiegato da Emanuele Atturo su l'Ultimo Uomo Kalajdzic è un centravanti la cui stazza suggerirebbe un giocatore che faccia da centro-boa pallanuotistico su cui appoggiarsi per far risalire l'azione: invece si tratta, non ostante la sua stazza, di un giocatore in grado di partecipare alla manovra tanto quanto riempire l'area di rigore. Con l'assenza di Wawangituka, l'uomo deputato a condividere l'onere della fase di finalizzazione dello Stoccarda, probabilmente ci sarà il classe 2000 Mateo Klimowicz, trequartista che abbiamo intravisto con la maglia della Germania Under 21 nel corso dei gironi dell'Europeo di categoria visto durante la pausa del campionato.

Il Werder Brema, invece, dopo aver scampato la retrocessione nella scorsa stagione, quest'anno ha deciso di mettere in soffitta propositi di calcio propositivo, puntando esclusivamente a raggiungere quanto prima la salvezza per poi vedere se è il caso di ricominciare a proporre un calcio maggiormente offensivo, tuttavia i 30 punti finora raccolti e la risalita da dietro di Hertha e Mainz non mette ancora al sicuro gli uomini di Kohfeldt.

In questo contesto di calcio reattivo e dal baricentro basso è difficile vedere splendere del tutto le doti di Milot Rashica e Josh Sargent: i due attaccanti del Werder spesso sono vittime dell'atteggiamento della squadra e, per questo motivo, è difficile vedere mettersi in moto le loro qualità nel corso della partita. Impegnati in nazionale con le maglie rispettivamente del Kosovo e degli Stati Uniti hanno avuto modo di mostrare il loro valore seppur non entrando nel tabellino dei marcatori, ma potendo giocare più palloni in zone avanzate del campo rispetto a quanto siano costretti a fare in campionato. Soprattutto lo statunitense, potendo giocare con una squadra ricca di giovane talento come la selezione americana, ha potuto sprigionare tutte le proprie qualità con e senza la palla, ed ha potuto anche realizzare il suo primo assist per il goal di Aaronson nella partita vinta contro la Jamaica.

 

Beautiful combo here between Brenden Aaronson and Josh Sargent to make it 2-0.

🇺🇸 Aaronson has scored in back-to-back #USMNT appearances
🇺🇸 Sargent collects his first international assist#USAvJAM pic.twitter.com/l12HMmx6sQ

— U.S. Soccer MNT (@USMNT) March 25, 2021

Consigli per il weekend calcistico, stagione 20/21, ep. 11

 

Per l'ultima volta in questo 2020 che non passerà di certo inosservato pubblico i miei consigli per il weekend calcistico, un weekend che chiude il 2020 della Bundesliga (ma a differenza degli altri anni riprende subito dopo Capodanno) mentre per gli altri maggiori campionati non è ancora tempo di calare il sipario; il calendario prevede per questo weekend due importantissime sfide al vertice come Bayer Leverkusen-Bayern Monaco che determinerà chi lascerà il 2020 in testa alla Bundesliga, mentre in Francia le due capolista momentanee Lille e PSG si affronteranno nello scontro diretto che potrebbe o meno certificare le difficoltà della squadra parigina a prendere il controllo della Ligue 1; in Italia, invece, il turno di campionato prevede che 6 delle prime 9 in classifica si affrontino tra di loro in un turno che potrebbe ulteriormente delineare i valori in campo nel nostro campionato.

Fatta questa premessa, ho scelto, come da mia abitudine, 4 partite che meritano di essere seguite, dato che siamo costretti a stare chiusi in casa almeno sfruttiamo questo weekend per goderci qualcosa di potenzialmente bello ed interessante proveniente dai principali campionati europei.

SOUTHAMPTON-MANCHESTER CITY (SABATO ORE 16)

Chi avrebbe mai detto che saremmo arrivati a questo punto della stagione con la squadra di Hassenhuttl davanti a quella di Guardiola? Ebbene, la classifica di queste due squadre ben rappresenta lo stato evolutivo che sta vivendo questa Premier League, forse il campionato maggiormente impattato dall'assenza del pubblico sugli spalti e dalle scelte più o meno forzate di dover continuare con progetti già iniziati negli anni precedenti.

Sul campionato del Southampton e sul progetto messo in piedi dal suo allenatore ne abbiamo parlato più volte in passato, per cui le prestazioni non sono sorprendenti (i Saints sono secondi solo al Leeds di Bielsa in termini di PPDA) e rappresentano l'esportazione in Premier League dei principi strategici del calcio verticale ed aggressivo marchio di fabbrica del modello Red Bull, un modo di giocare che sta esaltando diverse individualità, tra cui due elementi che possono essere tranquillamente accostati, in questo momento, ai migliori giocatori del campionato, il mio riferimento è a James Ward-Prowse e Kyle Walker-Peters.

Nelle grafiche elaborate dall'account Telegram playerankBot relativamente alle ultime due partite contro Sheffiled United ed Arsenal, si nota chiaramente l'influenza dei due giocatori in diverse zone ed ampiezze del campo, specie il centrocampista (inserito sulla carta nei due di centrocampo nel 4-4-2 di Hassenhuttl) che si muove su tutto il campo creando e sfruttando gli spazi con un dinamismo che può mettere in seria difficoltà una squadra come il City di Guardiola che sta mostrando seri problemi proprio su questo aspetto.

La squadra del tecnico catalano sta mostrando delle crepe abbastanza serie nel proprio sistema di gioco, evidentemente dopo 5 anni di lavoro il gruppo sembra essere logoro, un aspetto che non va considerato uno scandalo visto quanto richiede in termini di stress mentale (ancor più che fisico) l'applicazione dei dettami di Guardiola, per questo motivo è molto evidente quanto lo schieramento della squadra sia molto più rigido e, soprattutto, molto più preoccupato a non concedere spazio agli avversari anzichè cercare di invadere la metà campo avversaria come ci avevano abituato nel corso degli ultimi anni: le statistiche di Understat mostrano come il City abbia sì il miglior differenziale tra xG realizzati e subiti su gioco in movimento, ma il merito è dato dai numeri difensivi (8,36 xG subiti su azione, ben 2 in meno della prima inseguitrice, il Chelsea) e non da quelli offensivi (19,52, quinto posto in questa classifica, seppur con una partita in meno).

Appena 21.80 Expected Goals in 12 partite per il Manchester City, che negli anni prima arrivava sempre tra i 92 e i 102 xG.

Non pare neanche più una squadra di Guardiola. Ormai sembra che domini la paura di concedere contropiede ai rivali: la manovra è rigida e prevedibile.

— Jacopo Azzolini (@AzzoJacopo) December 16, 2020

Di certo il gioco del Southampton genera diversi spazi che possono essere attaccati, cosa che gran parte delle avversarie del City non concedono mantenendo il blocco difensivo sempre molto basso, per questo motivo potrebbe essere possibile rivedere dal City qualche reminiscenza delle combinazioni sulla trequarti e relativa imbucata alle spalle della difesa che tanto ci hanno fatto innamorare dei Citizens in questi anni, se neanche in questo contesto riusciremo a vedere un City maggiormente brillante, magari perchè surclassato da una migliore copertura del campo da parte del Southampton, allora la teoria che un nuovo ciclo deve iniziare al più presto potrebbe avere molti più proseliti. 

WOLFSBURG-STOCCARDA (DOMENICA ORE 18)

Il campionato tedesco chiuderà i battenti per il 2020 con una bellissima sfida domenica sera tra due delle più interessanti realtà del campionato, ossia il Wolfsburg di Glasner e lo Stoccarda di Matarazzo, due squadre che amano tenere il baricentro alto e pressare gli avversari anche molto in alto, una strategia che, date le prestazioni ed anche la classifica, sta portando interessanti dividendi per entrambe le formazioni.

Il Wolfsburg, di cui avevo già parlato in un precedente post, ha subito nel turno infrasettimanale la prima sconfitta in campionato per mano del Bayern Monaco in una partita, specie nel primo tempo, in cui gli uomini di Glasner hanno mostrato di essere meglio organizzati della squadra di Flick, passando in vantaggio con Philipp e creando diverse potenziali chances per mandare ko il Bayern ma senza trovare la giocata vincente.

La timeline (fonte Understat) di Bayern-Wolfsburg mostra come la squadra di Glasner abbia concesso pochissimo ai bavaresi nel primo tempo fino al goal di Lewandovski allo scadere della prima frazione per poi mettere alle corde la squadra campione d'Europa nell'ultima parte di partita, a dimostrazione che si tratta di una squadra che non ha intenzione di farsi mettere sotto da nessuno e di proprore il proprio calcio in qualsiasi situazione e circostanza.

Dall'altra parte lo Stoccarda, dopo aver ritrovato la Bundesliga, si sta progressivamente mostrando come una delle formazioni più interessanti del campionato con un sistema di gioco parecchio fluido e che esalta le caratteristiche di diversi elementi, uno su tutti è Silas Wawangituka, giocatore che per convenzione potremmo incasellare come un esterno destro, ma il classe 1999 congolese è la perfetta rappresentazione della fluidità del calcio moderno.

Esemplificazione del concetto sta nella sua heatmap (fonte SofaScore) relativa alla partita vinta una settimana fa a Dortmund (partita vinta 5-1 e che ha causato l'esonero di Lucien Favre): si nota quanto spesso partendo da esterno destro del 3-1-4-2 di Matarazzo finisca ad agire in una posizione da centravanti, tanto che le statistiche parlano di 8 goal e 3 assist per lui in questa stagione.

Nella giornata di campionato che vedrà lo scontro al vertice tra Bayer Leverkusen e Bayern Monaco questa sfida tra due protagoniste della prima periferia del vertice del calcio tedesco potrebbe rendere la nostra domenica pomeriggio molto divertente e confortevole e magari vi farà innamorare di qualcuno dei giocatori di talento a disposizione delle due squadre (a proposito, se non avete mai visto giocare Maximilian Arnold prima d'ora, questa è l'occasione giusta!).

EIBAR-REAL MADRID (DOMENICA ORE 21) 

Anche il campionato spagnolo vivrà questo weekend come punto di passaggio verso un turno infrasettimanale che sarò ricchissimo di spunti (sì, mi sto riferendo alla sfida di martedì tra Real Sociedad ed Atletico Madrid), mentre in questo weekend la partita che consiglio è la trasferta del Real Madrid in casa dell'Eibar, sia perché una trasferta in terra basca (seppur senza pubblico) non è mai una cosa banale per il Real Madrid, sia perché la squadra di Mendilibar ha le carte in regola per dare fastidio alle merengues.

Lo stato di forma della squadra di Mendilibar è molto buono (viene da 5 risultati consecutivi che le hanno consentito di risalire la classifica che resta, però, molto corta) e non tradisce mai quelle che sono le caratteristiche principali della squadra, ossia la grande verticalità ed aggressività.

Dal fermo immagine relativo alla partita pareggiata la scorsa settimana nel derby sul campo della Real Sociedad è possibile notare il baricentro alto della squadra e l'atteggiamento in fase di prima pressione, dove la squadra esercita un vero e proprio pressing uomo su uomo allo scopo di recuperare immediatamente il pallone perché prerogativa della squadra è sempre quella di tenere il gioco nella trequarti avversaria (secondo i dati WhoScored la squadra di Mendilibar trascorre il 34% del tempo nel terzo di campo avversario, maggiore percentuale in Liga al part del Barcellona) utilizzando attacchi diretti ed aggressione alle seconde palle in fase di possesso e pressione alta nella fase di non possesso.

Il Real Madrid, quindi, potrebbe avere difficoltà contro il pressing organizzato della squadra basca, specie se l'atteggiamento della squadra di Zidane non è quello concentrato sulla partita come spesso è accaduto nel corso di questa stagione: gli ultimi due precedenti ad Ipurua raccontano di un Real sconfitto per 3-0 due stagioni fa e vincente per 4-0 lo scorso anno, una dimostrazione di come un atteggiamento sbagliato possa costare carissimo a Benzema e compagni, ed è un allarme da non prendere sotto gamba visto il modo in cui il Real ha affrontato partite come quelle contro lo Shakthar in Champions o la sfida contro il Valencia in campionato.

La partita infrasettimanale contro il Bilbao ha nuovamente messo in mostra le contraddizioni di questa squadra anche nel corso della stessa partita, a Madrid nulla è regalato anche quando negli ultimi 7 anni hai portato a casa 4 Champions League e 2 Liga, e questo gruppo di giocatori deve stare attento alle trappole che un ciclo che è lì prossimo a finire può trovare in giro.

Stasera ho visto il motivo per il quale il Real può essere imbattibile ma anche per il quale possa crollare da un momento all'altro. Quando le cose vanno male tirano fuori classe e artigli, quando entrano in confidenza cadono al primo colpo di vento. #RealMadridAthletic

— La Setta degli Sportivi Intelligenti (@somethingleft) December 15, 2020

METZ-LENS (SABATO ORE 17) 

La scorsa settimana la Ligue 1 ha subito una pesante doccia fredda causata dalla perdita dei dritti televisivi in essere (causati dalla discutibile scelta di bloccare il campionato nella scorsa stagione) che potrebbe portare ad un forte ridimensionamento del campionato proprio nel momento in cui si stava sviluppando in maniera interessante con progetti economici e tecnici decisamente interessanti (vedi INEOS a Nizza, così come i percorsi di Rennes e Lille). 

Pur in presenza di questa preoccupante situazione, di certo il campionato non perde i suoi spunti di interesse, con una classifica che, anche dopo il turno infrasettimanale, resta molto corta con 4 squadre (PSG, Lille, Lione e Marsiglia) che sembrano potersi giocare la vittoria del campionato dopo anni di cavalcate solitarie da parte del PSG, a questo si aggiunge un contesto tecnico e tattico decisamente interessante che continua a mettere in mostra tantissimi elementi di grande prospettiva, due esempi di ciò sono il Metz ed il Lens, due società che hanno fatto del proprio settore giovanile un grandissimo fiore all'occhiello e che, adesso, cercano di ritagliarsi un posto anche nella Ligue 1 dopo aver dovuto respirare per alcuni anni l'aria meno borghese della Ligue 2.

Vedere una partita di queste due squadre, dunque, è un esercizio continuo di scouting per capire quali prospettive possono avere i giocatori in campo: e quando vedo una partita del Metz (ammetto che non sempre mi è possibile farlo) l'occhio cade sempre su Fabien Centonze, classe 1996, età ideale per considerarlo come pronto per un livello superiore, ed infatti credo fermamente che questa possa e debba essere la sua ultima stagione nel nord della Francia: già nella scorsa stagione era finito nella top11 statistica di WhoScored e, molto più umilmente, anche tra gli elementi più importanti emersi dal mio recap della scorsa stagione; come evidenziato dalla radar chart elaborata da Calcio Datato, i numeri difensivi del terzino destro del Metz sono assolutamente da top del ruolo, per cui osservarlo nella sfida contro il Lens potrebbe essere molto utile per capire nel contesto di quale grande squadra potrebbe far parte.

Al Lens avevo già dedicato alcune righe qualche settimana fa, precisamente ad inizio ottobre alla vigilia del match contro il Saint-Etienne, partita nella quale ha perso per infortunio Ignatius Ganago, sicuramente il suo elemento più rappresentativo, e la cui mancanza nei due mesi di assenza si è fatta sentire (nessuna vittoria nell'arco di questo periodo, seppure il numero di partite disputate è stato molto limitato da alcuni rinvii causa COVID), al suo ritorno la squadra ha ritrovato anche la strada della vittoria, e che vittorie sui campi di Rennes e Monaco; nel frattempo tra i tanti elementi di prospettiva a disposizione di Hause sono emerse le prestazioni del centrale difensivo classe 2000 Loic Bade, inserito come centrale delle linea difensiva a 3 che si valere tantissimo sul gioco area e che si dimostra particolarmente valido anche in fase di impostazione, come testimoniano i dati elaborati da Calcio Datato.

Dato che tra poche settimane ricomincia la giostra del mercato e che le società di Ligue 1 sono in difficoltà finanziaria per i motivi di cui sopra, una partita come questa rappresenta una vetrina per profili che possono avere un importante impatto in contesti di livello top.